Uma multidão lotou a Praia da Vila e torceu como numa partida de futebol para a primeira vitória de Adriano de Souza no ASP World Tour. Ele até começou melhor na sua segunda final na carreira, mas o adversário era Kelly Slater e o maior ídolo do esporte virou o placar em duas ondas seguidas para vencer o Hang Loose Santa Catarina Pro 2009. Ele já havia sido campeão na primeira edição da etapa brasileira em Imbituba em 2003, onde também recuperou o título mundial em 2005. Agora volta a festejar uma vitória depois de um péssimo início de temporada com três 17.os lugares seguidos. Com os 1.200 pontos recebidos no Brasil, Slater sobe de 21.o para nono lugar no ranking e Adriano de Souza reassume a vice-liderança do ASP Tour 2009, vibrando bastante com o resultado na Praia da Vila lotada na sexta-feira.

“Estou muito feliz de representar o Brasil numa final contra o Kelly Slater e principalmente porque a torcida da Praia da Vila estava junto comigo e não torcendo prá ele, então estou muito feliz com tudo isso que aconteceu hoje. Faltou a vitória, mas ela vai chegar na hora certa um dia”, disse Adriano de Souza, logo que chegou na arena do evento depois de sair do mar. “Sou o único brasileiro entre os top-5 do ranking hoje e espero que o Brasil esteja sempre junto comigo. Quero muito voltar aqui na Vila e ganhar este campeonato, porque este momento de hoje não vou esquecer jamais”.

Para chegar em sua segunda final na carreira e na temporada, Adriano de Souza vingou a derrota sofrida na decisão da primeira etapa na Gold Coast, que foi reeditada nas semifinais do Hang Loose Santa Catarina Pro. Joel Parkinson ficou perto, mas dessa vez o brasileiro levou a melhor superando o australiano por 14,97 x 13,86 pontos. O Mineirinho do Guarujá já tinha batido o defensor do título da etapa brasileira do ASP Tour, Bede Durbidge, nas quartas-de-final, além do francês Jeremy Flores nas oitavas, que no ano passado foi vice-campeão em Imbituba. Só pedreira pelo caminho.

Ele também falou sobre o fato de voltar à vice-liderança do ranking no Brasil. “Voltei prá segunda colocação, mas é muito cedo ainda para pensar em qualquer coisa sobre título mundial. O Joel (Parkinson) é um cara muito experiente, o Taj (Burrow) também, o Mick Fanning está logo atrás, o C. J. (Hobgood) também e agora o Kelly Slater entra na briga, enfim, no momento agora só não quero perder de cara lá em Jeffreys Bay”, disse Adriano, referindo-se a próxima etapa que começa no dia 09 na África do Sul, para onde toda a elite do esporte vai depois de Imbituba. “É um lugar que sempre surfo bem e quero ver se consigo pelo menos chegar nas quartas-de-final lá”, completou.

Na final, Mineirinho começou melhor que Slater, conseguindo nota 6,67 contra 6,00 do americano. Na segunda onda de cada um, o brasileiro também superou o maior ídolo do esporte – 5,33 x 2,33 – mas foi a terceira série que fez a primeira diferença. Kelly tinha a prioridade de escolha e entrou primeiro numa que fechou rápido, enquanto a do Adriano abriu uma parede mais longa para ele aplicar batidas e rasgadas com bastante pressão para levar a enorme torcida que lotou a Praia da Vila ao delírio mais uma vez. A nota anunciada foi 8,0, quase a vantagem sobre Slater.

O nove vezes campeão mundial veio na frente na outra série e dessa vez foi melhor com nota 6,83 contra 5,10 que não mudou o placar do brasileiro. Faltavam 12 minutos e Slater precisava de 7,85 pontos para reverter o resultado. Há 4 minutos do fim, Kelly pega sua primeira esquerda boa para mostrar seu arsenal de manobras. Começou com duas batidas muito fortes, um floater bem esticado e completou mais seis batidas e rasgadas para arrancar 9,27 dos juízes. Ele ainda pegou outra onda longa e quebrou tudo de novo, variando as manobras para tirar nota 8,67 e fechar em 17,94 x 14,67 pontos a sua 41.a vitória na carreira, enquanto Mineirinho continua na busca pela primeira.

“Ele é o primeiro brasileiro a estar nesta posição e com certeza isso se deve a competitividade dele. Ele tem a garra de competir que vocês brasileiros têm neste país, está sempre atento e observando tudo, vem evoluindo bastante a cada campeonato, cada ano, está de parabéns também”, enalteceu Kelly Slater.

Além da vitória no Hang Loose Santa Catarina Pro 2009 que rendeu um prêmio de 40.000 dólares, Kelly Slater foi o recordista absoluto do campeonato. O maior placar foi o de 17,94 pontos na final, que superou sua própria marca de 17,37 pontos atingida na oitava-de-final contra Tom Whitaker, quando surfou a melhor onda de toda a semana na Praia da Vila na opinião dos juízes, que deram nota 9,60 para ela. E quase que ele não vinha para o Brasil, confessando que decidiu na última hora pensando principalmente em não decepcionar a torcida brasileira de novo, até porque ele não veio para Imbituba no ano passado, quando já tinha confirmado a conquista do seu nono título mundial.

“É engraçado porque quase não venho prá cá, mas quando decidi vir pensei que essa seria minha última chance para buscar o título. Era agora ou nunca. Durante o evento fui melhorando, trocando de pranchas até achar a certa para este tipo de mar e estou feliz que deu tudo certo. Eu nunca tive um início de ano tão ruim, mas mesmo vencendo aqui não quer dizer muito, pois o Bruce Irons, no ano passado, por exemplo, ganhou na Indonésia e não chegou a brigar pelo título. Só que uma vitória já é um começo e vamos ver agora em Jeffreys Bay se consigo outro bom resultado”.

Kelly Slater também comentou sobre a sexta-feira decisiva do Hang Loose Santa Catarina Pro 2009. “O mar estava um pouco irregular hoje, mas tinha boas ondas e eu só não queria que a final fosse que nem a semi contra o C. J. Hobgood que quase não entrou onda. Elas demoraram na final e tive que ter paciência para esperar, até que nos minutos finais achei umas esquerdas mais longas para fazer mais manobras, dei alguns floaters com velocidade e até achei o 9,27 meio generoso. Mas, como desde o começo do ano não tive notas generosas, foi bom para mim”, falou Slater.

Ele também comentou sobre a frenética torcida que lotou a Praia da Vila no último dia. “Estava tranqüilo dentro d´água, mas é bem difícil competir assim com 10 mil pessoas gritando e assoviando para seu adversário. E quando eu pegava uma onda, ouvia apenas um ou outro. Estou surfando sem pressão, vindo de trás e confesso que não estou muito ligado nisso de brigar pelo título, apesar de que todo mundo bota uma pressão em cima de mim sobre isso”.

O Hang Loose Santa Catarina Pro 2009 é uma realização da Gate e Quântica Promoções e Eventos em parceria com o Grupo RBS, com patrocínio da Hang Loose e Skol e apoio da Prefeitura de Imbituba e do Governo do Estado de Santa Catarina, através do Fundesporte - Fundo de Incentivo ao Esporte da Secretaria de Turismo, Cultura e Esporte.

FINAL DO HANG LOOSE SANTA CATARINA PRO 2009 – 17.94 x 14.67 pontos:
Campeão: Kelly Slater (EUA) com notas 9.27 e 8.67 – US$ 40.000 e 1.200 pontos
Vice-campeão: Adriano de Souza (BRA) com 8.00 e 6.67 – US$ 24.000 e 1.032 pontos

SEMIFINAIS - 3.o lugar - US$ 14.000 e 876 pontos:
1.a: Adriano de Souza (BRA) 14.97 x 13.86 Joel Parkinson (AUS)
2.a: Kelly Slater (EUA) 12.16 x 9.83 C. J. Hobgood (EUA)

QUARTAS-DE-FINAL - 5.o lugar - US$ 9.000 e 732 pontos:
1.a: Adriano de Souza (BRA) 12.67 x 11.33 Bede Durbidge (AUS)
2.a: Joel Parkinson (AUS) 16.73 x 13.04 Dustin Barca (HAV)
3.a: Kelly Slater (EUA) 13.60 x 13.17 Taj Burrow (AUS)
4.a: C. J. Hobgood (EUA) 12.87 x 9.17 Mick Fanning (AUS)

OITAVAS-DE-FINAL - 9.o lugar - US$ 6.300 e 600 pontos:
1.a: Bede Durbidge (AUS) 16.90 x 13.50 Damien Hobgood (EUA)
2.a: Adriano de Souza (BRA) 13.60 x 10.00 Jeremy Flores (FRA)
3.a: Dustin Barca (HAV) 11.17 x 8.80 Bobby Martinez (EUA)
4.a: Joel Parkinson (AUS) 14.66 x 13.33 Kekoa Bacalso (HAV)
5.a: Taj Burrow (AUS) 13.20 x 12.33 Tim Reyes (EUA)
6.a: Kelly Slater (EUA) 17.37 x 11.67 Tom Whitaker (AUS)
7.a: C. J. Hobgood (EUA) 13.84 x 13.16 Mick Campbell (AUS)
8.a: Mick Fanning (AUS) 12.20 x 8.14 Chris Ward (EUA)

RANKING ASP WORLD TOUR 2009 – 4 etapas:
01: Joel Parkinson (AUS) – 3.876 pontos
02: Adriano de Souza (BRA) – 3.206
03: C. J. Hobgood (EUA) – 3.072
04: Taj Burrow (AUS) – 3.050
05: Mick Fanning (AUS) – 2.940
06: Bobby Martinez (EUA) – 2.625
07: Tom Whitaker (AUS) – 2.532
08: Jordy Smith (AFR) – 2.486
09: Kelly Slater (EUA) – 2.430
10: Damien Hobgood (EUA) – 2.342
11: Bede Durbidge (AUS) – 2.284
12: Taylor Knox (EUA) – 2.152
13: Fredrick Patacchia (HAV) – 2.111
13: Mike Campbell (AUS) – 2.111
15: Jeremy Flores (FRA) – 2.02
16: Kieren Perrow (AUS) – 1.967
16: Kekoa Bacalso (HAV) – 1.967
27: Jihad Khodr (BRA) – 1.460
32: Heitor Alves (BRA) – 1.455
Fonte: Assessoria de Imprensa (04/07/2009)